在市场上，从广义上来讲，所谓的外汇，是指一国拥有的一切以外币表示的资产。外汇有多种分类方式，对于投资者来说，其实也不需要了解所有的外汇分类方式，只要多了解外汇的主要分类方式有哪些即可。

（1）按受限程度进行分类，一般包括三种类型，即自由兑换外汇、有限自由兑换外汇和记帐外汇。

首先，自由兑换外汇，就是在国际结算中用得最多、在国际金融市场上可以自由买卖、在国际金融中可以用于偿清债权债务、并可以自由兑换其他国家货币的外汇。比如美元、港币、加拿大元等货币兑换和买卖的操作都是非常方便的。

其次，有限自由兑换外汇，是指未经货币发行国批准，不能自由兑换成其他货币或对第三国进行支付的外汇。所以，该外汇在一定的程度上受到了兑换限制，大半的国家货币都属于有限自由兑换货币，即使是人民币，也属于这个范畴。

最后，就是记账外汇，又称清算外汇或双边外汇，这种外汇不能兑换成其他货币，与此同时，也不能对第三国进行支付操作。

（2）按来源用途分类，外汇可以分为三种，包括贸易外汇、非贸易外汇和金融外汇。

首先，贸易外汇，亦称实物贸易外汇，是指来源于或用于进出口贸易的外汇，也是一种由国际间的商品流通所形成的国际支付手段。

其次，非贸易外汇，指的就是贸易外汇以外的一切外汇，即一切非来源于或用于进出口贸易的外汇，如劳务外汇、侨汇和捐赠外汇等。

最后，金融外汇，不同于贸易外汇、非贸易外汇。要如何理解这种外汇类型呢？所谓的金融外汇最典型的例子就是银行同业间买卖的外汇，这种金融外汇既非来源于有形贸易或无形贸易，也不是用于有形贸易，这种外汇的作用就是为了各种货币头寸的管理和摆布。

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